Les slogans de la propagande chinoise transforment Brick Lane à Londres en lieu de protestation contre Pékin

Jul 16, 2023

Un mur de graffitis dans le quartier animé de Brick Lane, à Londres, est devenu une toile improbable pour des messages de protestation contre le régime autoritaire chinois, après avoir été blanchi à la chaux et recouvert de slogans de propagande promouvant l'idéologie du Parti communiste chinois.

Les slogans rouge vif, peints à la bombe par un groupe de jeunes artistes chinois au cours du week-end, étaient composés de 24 grands caractères chinois décrivant les « valeurs socialistes fondamentales » du pays.

Les 12 valeurs comprennent la « prospérité », « l'harmonie » et le « patriotisme », ainsi que des concepts tels que « démocratie », « liberté », « égalité », « justice » et « État de droit » – des philosophies libérales familières en Occident. mais leur signification et leur application diffèrent grandement selon la définition du Parti communiste chinois.

Approuvés par le dirigeant chinois Xi Jinping, ces slogans sont monnaie courante en Chine, affichés sur des affiches et des panneaux d'affichage à travers le pays et fréquemment diffusés à la télévision d'État.

Mais leur apparition soudaine dans l’est de Londres – et la façon dont les slogans ont effacé les œuvres d’art existantes, y compris un hommage à un artiste de rue décédé – ont choqué et irrité les artistes locaux ainsi qu’une partie de la communauté expatriée chinoise vivant en Grande-Bretagne qui les critique. du règne de Xi.

Les slogans ont également suscité beaucoup d’attention et de controverses sur les réseaux sociaux, où les créateurs ont pour la première fois documenté et partagé leur travail.

Sur les réseaux sociaux chinois, certains partisans ont affirmé que les jeunes artistes chinois exerçaient leur liberté d’expression et les ont applaudis pour avoir « exporté » la culture et les valeurs chinoises. Les critiques les ont accusés de détruire le street art local et de promouvoir la propagande du Parti communiste.

À Brick Lane, une artère culturelle de l'East End de Londres célèbre pour ses restaurants de curry et sa scène artistique dynamique, la réaction a été rapide.

Dimanche, les slogans avaient été recouverts d’une vague de nouveaux graffitis profondément critiques à l’égard de Xi et du Parti communiste chinois.

Au-dessus du mot « égalité », quelqu’un avait écrit « Mais certains sont plus égaux que d’autres », en reprenant une phrase célèbre. tiré du roman "Animal Farm" de George Orwell. D’autres ont ajouté « non » devant les caractères « démocratie » et « liberté ».

D'autres messages dénonçaient la récente répression du gouvernement chinois à Hong Kong, au Xinjiang et au Tibet, ainsi que le massacre de la place Tiananmen en 1989, un événement hautement censuré en Chine.

Puis, lundi matin, tous les graffitis avaient disparu, recouverts de blanc.

Le Tower Hamlets Council, l'autorité locale qui gère ce quartier de Londres, a déclaré qu'il l'avait supprimé conformément à sa politique de « graffitis indésirables et illégaux ». Le conseil n'a pas expliqué pourquoi il avait choisi de supprimer uniquement les graffitis liés à la Chine tout en laissant intactes les autres parties du même mur et le mur juste en face.

Lorsque CNN a visité le site plus tard lundi, il restait sur le mur blanc quelques post-it décrivant ce qui s'était passé ces derniers jours.

Appuyé contre le mur se trouvait un bouquet de fleurs avec un mot signé par « un Chinois anonyme ». On pouvait y lire : « Pour les couleurs effacées, pour les voix réduites au silence, nous avons vu, nous entendons, nous nous souvenons. »

Mais le mur ne resta pas longtemps silencieux.

Vers midi, un jeune homme de Hong Kong est arrivé avec un sac de peinture en aérosol et a peint les premiers nouveaux graffitis sur le mur blanc. Il a opté pour une citation de Milan Kundera en chinois : « La lutte des hommes contre le pouvoir est la lutte de la mémoire contre l’oubli. »

L'homme de 24 ans, qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat, a déclaré qu'il était arrivé au Royaume-Uni pour demander l'asile après avoir participé aux manifestations en faveur de la démocratie à Hong Kong en 2019.

« Ce qui se passe actuellement en Chine est très connu… c'est un désastre, mais le gouvernement essaie d'effacer tous les souvenirs », a-t-il déclaré.

Il a dénoncé le blanchiment de l’art protestataire qui a suivi.